the Mission

De negende fieldtrip was het voor Helena vandaag, telkens vragen ze ouders om kleine groepjes kinderen te begeleiden en het was me dit schooljaar nog niet gelukt om ook eens mee te gaan. Daarover had ze al eens goed haar grieven geuit, dat ik 'nooit' meega en andere ouders 'altijd', dus wist ik wat me deze keer te doen stond, op fieldtrip trekken met mijn jongste dochter.

Als ik dan zie hoe ze geniet, dan was het me meer dan waard,
en ik heb nog heel veel bijgeleerd ook!

saturday-sunday

Zaterdagochtend zeven uur, Benjamin kruipt zoals zo vaak in het weekend nog even bij ons in het grote bed, meestal in pyjama, maar deze ochtend in voetbalbroek, scheenbeen beschermers en lange voetbalsokken, zijn voetbalschoenen klaar aan de deur.


Zondagnamiddag een wandeling door de Santa Monica Mountains,
hemelse stilte in de naar kruiden geurende ongerepte natuur,
uitzicht op de Stille Oceaan.

Af en toe een koppel mountainbikers, heerlijk moet dat zijn.

We zijn tot aan het water gewandeld, als afsluiter hun geliefde duin helemaal beklimmen en dan naar beneden hollen.

Filmpje: de zondagnamiddag wandeling

Een mooi weekendje is afgesloten met pannekoeken gevuld met vanille ijs en warme vruchtenmengeling, door papa.

a postcard

from Eveline's science teacher

Aanmoedigen om zelfstandige zelf-motiverende studenten te zijn, dat kan je als docent door het volgende te doen: geef regelmatig positieve aanmoedigen zodat de leerling het gevoel heeft dat ze het kan.

Betrek op tijd de ouders erbij door het sturen van een postkaart zodat zij blij en welgezind hun dochter verwelkomen van school.

Verwittigingen mogen dus ook positief zijn!

Lang leve een blauwe kaart van school!

soccer

Hij is naar zijn eerste tryout geweest van soccer -of gewoon voetbal-, hij vroeg er al zo lang naar, elke speeltijd speelt hij het met zijn vriendjes op het plein, iedere middag ook, hij is er gek van.

Na wat zoeken en vragen hebben we een soccer-club gevonden. Natuurlijk kun je niet spelen zonder de nodige voetbalschoenen, beenbeschermers, sokken, broekje en shirtje, hop naar de sportshop.

Anderhalf uur in de kille avondlucht op namaakgras, doodmoe maar nog veel enthousiaster dan voor hij vertrok, een warm badje en bedje in.

Ben the soccerboy

happy

Eerst wat haperend, evoluerend naar vloeiend en dan tot het weer perfect gaat, zo herkenbaar, die melodieuze klanken vanuit de klankkast van haar gitaar.

Druk in de weer met haar "froggy theater", waarin origami mini-kikkertjes de hoofdrol spelen in haar zelf geknutseld circus.

Telefoneren en organiseren met haar vriendinnen, een plezant werkgroepje.

Zingen en bezig zijn, de werkijver van een bijtje,

het geluk van de middelste,

ons Catherine, zo kennen we haar weer.

tooth fairy representatives

Het halfjaarlijks bezoek aan de tandartsstoel:
Uitkiezen van tandenborstel en flosgerief, een herhalingslesje "hoe poets ik goed mijn tanden" en "hoe goed flossen", een "cleaning" door de hygienist met daarna een volledig tandonderzoek door de tandarts zelf.
Het bezoekje wordt afgesloten bij de speelgoedbox om wat uit te kiezen voor een "job well done".

"Da's nu eens het liefste wat ik doe!" glunderde Helena vandaag, "wanneer is de volgende keer?" We worden het al wat gewoon, maar hier weten ze toch van aanpakken hoor!

Birthday Party bij het buurvriendje van het oude huis, ondertussen Benjamin's beste maatje, heel veel volk, heel veel spelletjes, springkasteel, heerlijke pizza en een ongekend prachtig gemaakte en vooral ook lekkere taart. 't Was reuze.
Wat missen die twee elkaars ongedwongen gezelschap van het naast elkaar wonen.

Als klapper, de pinata traditie, van oorsprong mexicaans en hier algemeen aanwezig bij verjaardagsfeestjes.

Filmpje: het kapotslaan van de pinata

Stagecoach Inn

Spelen in het verleden, de "playground" van het "Stagecoach Inn Museum".
Vanaf ons huis helemaal naar beneden wandelen, een tiental minuutjes,
de straat oversteken en we zijn er.

Met ons drietjes waren we net voor zonsondergang op mini-ontdekkingstocht in de omgeving en toen hebben we het ontdekt, vooral het kleine speeltuintje viel in de smaak. Kijk maar eens hoe ze genieten van het schommelen nadat het minstens een jaar geleden was.
Filmpje: schommelen aan de Stagecoach Inn.

International night at Sycamore

Er staat wat op til: family "International Night" in de lagere school van de kinderen en dat op 10 februari.

Niets bijzonders natuurlijk als dat ik in een gemotiveerde bui ons gezin heb opgegeven om mee te doen! Dat wil zeggen, een standje maken over Belgie, wat promotie maken, maar vooral "ons" landje bekent maken aan de rest van de wereld, want dat is het wel, een school die een mix-max is van de hele wereld, dankzij een paar internationale bedrijven uit de buurt.

En we hebben nog niet eens een Belgische vlag!

Tips, tips en tips PLEASE ???

(Ik begin alvast met rondbellen, het consulaat heeft misschien wel een promotiepakket.)

pas(-)foto

Het invullen van:

• 1 American Overseas Application Form (15 pages)
• 1 Educator Evaluation Form ( 2 pages)
• 1 Host Family Letter (500 words)
• 5 Responses to Short Answer Essay Questions (250 words each)

To win a full scholarship for a six week program in Japan, for high school students who are children of full-time staff US employees of Sony Pictures Entertainment.
Academically, the applicant must have a "B" average or better.

Daar heeft hij al heel hard aan gewerkt, wij met het herlezen van zijn brief aan de familie en zijn vijf korte essays. Vandaag heeft hij copies mee voor zijn leerkracht Engels die hem graag wil helpen de teksten verder op punt te zetten. Zijn motivatie is hoog, wij proberen ons door de stapel papierwerk te zwoegen 'voor' de deadline. Hij ziet dat wil zitten, weer een ander stukje wereld zien, weeral nieuwe ervaringen opdoen, een nieuwe cultuur met andere gewoontes.

Nu nog de begeleidende foto's, vijf snapshots en acht pasfoto's.

Voor dat laatste naar de enige fotograaf die we in de buurt weten zijn, of het de goeie keuze was betwijfelen ik.
De winkel leek OK, vooral het merk Kodak gaf ons een beetje vertrouwen, achter de balie twee oude mannen, ik stel mijn vraag waarna hij ons argwanend aankijkt, "an I.D. picture?" vraagt hij bedenkelijk, waarna ik er onmiddelijk zeker van ben dat ik mijn vraag verkeerd heb gesteld, ik probeer het opnieuw "my son needs pictures, the same kind for an I.D., we need eight of them, can you do that?" "Oh, is that all? Normally it's with two, so you want three extra sets?" Snel probeer ik wat te hoofdrekenen, "euhhh... Yes, three extra sets, how much will that cost?" Nu is het aan hem "Let's see, the first pair is eleven dollar, the next ones are eight", ik mag weer zelf rekenen.
Vanuit de losse hand, met een digitaaltje, in het midden van de winkel en voor het snel uitgerolde muurscherm, Alexander kon er niet mee lachen, vol wantrouwen volgde hij de man naar zijn printertje, het resultaat is nog net te doen, bruikbaar voor officiele documenten maar ook niet meer.

Nu op zoek naar wat snapshots in ons sterk uitgebreid digitaal fotografisch archief.

Martin Luther King day

Martin Luther King Jr., voor velen is hij een symbool voor de burgerrechtenbeweging in de Verenigde Staten gebleven.

De derde maandag in januari is in de VS de Martin Luther Kingdag, een nationale feestdag, gewijd aan King en zijn gedachtegoed.

Een officiele vrije dag.

Zijn wereldberoemde speech, beginnend met "I have a dream"

zondag-rustdag

Cath was op de sleepoverparty, 's middags opgehaald. "Zie ik er moe uit?" de vraag wekte argwaan. "Een beetje, zijn jullie laat gaan slapen?" "Weet ik niet, om 11u. naar een film beginnen kijken en daarna nog een." Haar ogen en humeur spreken boekdelen, het uur is niet meer van belang.

Ben wordt opgebeld door zijn vriendje Chase of hij wil komen spelen want al zijn broers zijn het huis uit en alleen is het niet zo leuk. Dus springt onze kerel in de auto en mama brengt hem weg. De jacouzie staat er klaar maar oei hij heeft geen zwembroek mee, eentje lenen dan, eentje met visjes erop.

Evy kan haar vriendinnen niet missen, gaat met Tricia naar de mall, "mag ik me nog een t-shirtje kopen?" staat ze wat rond me te draaien zodat ik weeral bezwijk. Daar blijft ze logeren en morgen gaan ze samen naar Kaleigh om in groep aan hun schoolproject verder te werken.

Helena moet het vandaag alleen stellen, maar ze heeft wat gevonden om een kamp te bouwen, ook de touwen gaat ze uit de bergen recuperen. Buurman roept vanop zijn balkon, "Hey Pipi, running around again, what are you looking for?"

Alex die werkt aan essays, die wil met een scholarship van papa's werk op reis deze zomer, een hele verre reis, maar hij krijgt die niet zomaar voor niets.

Nu zijn we avond, aroma's van het avondeten komen de crockpot uitgesluimerd. De meisjes spelen spelletjes op het antieke laptopje bij gebrek aan televisie.

Bert heeft de zijne achtergelaten en is naar buurman om samen eens een echte goeie "Margherita" te maken, proeven en het recept verfijnen, omdat het nu het goeie moment is omdat zijn bloedappelsientjes uit de tuin beginnen te rijpen.

funny

Een nieuw brilletje voor Benjamin stond vandaag op het programma, zijn oude wou hij in de klas niet meer dragen omdat het bord er dan zo "funny" uitzag, alarm door de juf en wij op zoek voor een nieuw oog-onderzoek. Bij Lenscrafters, alles in een, 's morgens het oogonderzoek, daarna een nieuw brilmontuurtje kiezen en een uurtje later het afgewerkt produkt mogen ophalen. Da's snel en de prijs viel ook nog mee en ons ventje content, zijn oude glazen bleken te straf en het montuurtje werd te klein, een bril enkel voor in de klas en voor het huiswerk omdat het een vorm van astigmatisme is die nog niet te erg blijkt te zijn.

Helena zou paardrijlessen hebben maar alles bleek afgelast omdat het een beetje regende, deze ochtend vroeg althans, wat motregen, ze zijn hier dus niet veel gewoon, de hele stal lag plat, paardjes bleven netjes binnen, niets geen lessen of trainingen.

Catherine en Eveline hadden verjaardagsfeestjes, Catherine nog steeds want daar is het 'sleepover' tot zondagmiddag, bepakt met slaapgerief en tandenborstel en kadootje natuurlijk. Eveline haar mond is weer helemaal genezen verklaard dus kan ze weer volop uitleggen.

Alexander? Die heeft wat in den hof gewerkt en toen vonden we de grootste "Black Widow" aller tijden, zelfs de buurman die hier al heel zijn leven woont was sterk onder de indruk, we zien ze wel vaker in de garage of in de tuin maar zijn dan meer zoals gewone maar gitzwarte spinnetjes, maar deze had een lijf als een knikker, hij heeft ze dan ook "ge killed". Gevaarlijke beestjes.
Er zouden ook echte Tarantula's zitten, maar zijn niet zo gevaarlijk zegt hij. Toch wel om de kriebels te krijgen hoor.

oefening

De routine van huiswerk maken zit er ondertussen weer goed in na die 2 weekjes winterbreak.

Benjamin's juf stuurde vandaag een mailtje met het blijde nieuws hoe verrast ze is met zijn goede vooruitgang in het lezen, "I want to tell you how happy I am with Benjamin’s reading. He read this week’s story from the reading book to me this morning and it was close to perfect! I am thrilled with his efforts and I’m so glad to see that all of his practicing is working. Thanks for all of your help."

We hadden het natuurlijk zelf ook al gemerkt, het lezen gaat steeds vlotter, de herhaling van elke dag doen hem deugd, ook het consequent huiswerk maken onmiddelijk bij thuiskomst is voor hem de beste motivatie, hij wil graag snel gaan spelen, dus werkt hij flink door, zo flink dat hij vaak in de auto al begint, stilletjes op de achterste rij.

Helena is weer volop in de ban van een komend boekreport, een "biografie". Dat heeft ze vorig jaar ook moeten doen, toen was het moeilijk omdat ze nog Engels-lerende was, die nare herinnering geven haar nu wat schrik, toch ben ik er gerust in dat het deze keer een "piece of cake" zal zijn.

lezen

Het is in alle talen hetzelfde natuurlijk, lezen is belangrijk en veel lezen is nog beter.

Hoe lang ze lezen wordt nauwkeurig per dag bijgehouden op een leeskalender van de school die op het einde van elke maand wordt binnengeleverd, voor elke leeftijd een opgegeven minimum.

Benjamin moet minstens 20 min. lezen en dat doen we netjes elke dag samen voor het slapengaan, Helena 40 min. en die zit er meestal ver boven omdat ze een echt leesbeest is, overal en altijd doet ze het, voor het opstaan, in de auto, aan de voordeur en voor ze gaat slapen maar wel met haar klok in de buurt zodat ze alle minuten netjes kan optellen, Catherine zet er 's morgens haar wekkertje wat vroeger voor omdat dat haar lievelingsmoment is, maar ook voor het slapengaan ligt ze nog wat te genieten van een boek. Eveline die zit gewoon graag overdag wat te lezen op haar bed en Alexander die houdt het bij zo weinig mogelijk, een boek als het moet maar liever wat tijdschriftjesliteratuur over films en websites bouwen.

weer school na kerst

Ahoy allemaal!

Jullie vinden het zoals mij ook wel spijtig dat de kerstvakantie over is he!

Maar het was dan ook leuk om mijn schoolvriendinnen weer te zien en wat te kunnen kletsen.

Mooi weer is het hier nu ... we zijn midden in de winter en " stralende zon"? Buiten met een t-shirtje, niet normaal!

Maar dat is South California natuurlijk! ;-)

Ik heb het druk de komende dagen ... eens zien ... morgen, dinsdag begint waterpolo opnieuw, woensdag mag ik 's avond gaan babysitten, donderdag weer waterpolo en vrijdag? Weet ik nog niet, oh ja, op nacontrole van de surgery. Dan is het weekend, weer eens rusten. Ahja, en het is verlengd weekend! Wij hebben geen school op maandag, "Martin Luther King Day"!

Jah, dat was dan weeral zo een beetje!

nog heel veel kusjes van evelineke, en ik zal rap weeral eens bloggen als ik nog iets te vertellen heb!

Dadada, xxx

laatste kerstvakantiedag

De laatste vrije dag van onze eerste kerstvakantie in de verenigde staten.

Het weer laat zich weeral van z'n beste kant zien, een brandende zon, heerlijk weertje om een hele dag buiten te spelen, en waar is er een betere plaats dan op de oprit, in de schaduw met je auto's en het buurjongetje te spelen?

FILMke tijdens het auto-rollenspel met Benjamin en zijn vriendje in de hoofdrol, "hoe rij je veilig?"

Op stap met het geitje

"Let's go for a hike in the neighborhood!"

Dat was een goed idee! Na de middaglunch met Quiche, brood en een slaatje.

Met z'n allen wel te verstaan, in het begin tegen sommigen hun goesting, op het einde met flinke pas erin.

FILMke met een sfeerbeeldje

Voor papa een openbaring, de eerste keer te voet door de omgeving, je ziet alles vanuit een heel ander perspectief dan met de wagen.

Belofte: "dit doen we elke week!"

de tandenklus

Het doet nog pijn, om de vier uur neemt ze braaf haar voorgeschreven pijnstiller omdat ze voelt dat ze die nog niet kan missen.

Het was een hele klus, bovenaan een tandje blootgelegd, kettingkje aan vastgemaakt en verbonden met de beugel en dichtgenaaid, beneden zat de kollos van een melktand met openstaande wortels keivast en zeer diep en ook daar hebben ze alles weer netjes moeten dichtnaaien.

Een halve mond die pijnlijk en onbruikbaar is, eten gaat moeilijk, lachen doet pijn en tateren lukt nog niet op levenslustige tieners niveau.

Nog even doorbijten en dan kan alles weer mooi op zijn plaats groeien.

gelukkig-nieuwjaar-allemaal

gelukkig-nieuwjaar-allemaal-en-mag-je-veel-plezier-hebben-in-het-nieuwe-jaar-van-eveline

hoj allemaal!
het is eveline hier een keertje weer!
en hoe is het nieuwe jaar bij jullie allemaal begonnen? Bij mij goed hoor!

Jullie moeten eens weten wat ik vandaag allemaal moet doen...de tandarts gaat er bij mij weeral eens wat tanden uittrekken! In Belgie hadden ze der ooit al eens heel veel uitgetrokken (bijna al mijn melktanden omdat die niet vanzelf los willen!!!) Maar nu heb nog 2 melktandjes (alle, melktandEN) den ene is aan de onderkant en das zo ne grote (w8 hoe noem je die nu weeral..ahja een kies) En die zakt altijd maar dieper en dieper in mijn tandbeen. De andere die ze er moeten uitrekken is van boven en die moet eruit omdat er ene onder zit (alle, boven) en die is schuin aan het groeien. Ze gaan daar een kettingkje aan vastmaken dat de orthodontist dan via mijn beugel zo zachtjes naar beneden kan brengen. Bij de onderste tand zit er geen definitieve tand onder, daar gaan ze op mijn 17jr. een transplantaat zetten, voorlopig krijg ik een stukje tussen mijn beugel om die plaats vrij te houden. Voor vandaag gaan ze me wel een beetje in slaap doen en daarom mag ik nu niet meer eten of drinken. (ze noemen dat een "oral surgery")

Nu weten jullie daar ook weer een beetje over.

Gisteren zijn we ook eens gaan shoppen. 'k Heb een nieuwe jeans (die ik natuurlijk nu aan heb) met een riem erbij. Ja nu dat we deze vakantie van bij ikea een kast hebben gekocht voor mijn kleren heb ik nu natuurlijk plaats genoeg om al die kleren in te stoppen !!!

Het weer is vandaag ook al weer beter. Ja, het regende 2 dagen en de rest van de week voorspellen ze weer zonnig. Kan ook zijn dat het wel heel de week goed weer is en dan het weekend slecht, maar dat is Amerika (dat zeg ik altijd, "dat is wel Amerika")

nu weten julie weer een beetje over hoe het hier nu is!
nog heel veel kusjes van eveline-XxX-

storm en regen en haaien

Hey,
Het is weer aan het regenen zo lijk gisteren maar nog erger! Het is precies een storm, misschien is het wel een grote storm! Erge wind en stromend water, dat glijd af de daken. In mijn zus haar kamer is er zelfs een lek, en aan de trap van mijn kamer is er nog een groter lek, die gaat van plets..plets..plets............. en zo voort , we hebben nog veel lekken ondekt!!!!!!!!! Het is te erg! Dat is niet in Belgie, alleen soms onder de deur. Nu vinden ze nog een lek en waarschijnlijk zijn er nog een paar lekken in huis.

We zijn gisteren in Long Beach naar de zeedieren gaan kijken. Zoals: zeesteren, kwallen, zeepaardjes, haaien, .... Het was heel mooi, en leuk. We zijn ook naar een restaurant geweest, het was een lekker restaurant omdat ze vraagjes stelden, en wij moesten ze antwoorden. Het eten was ook lekker, ik had gebakken scampi met frietjes. Het was leuk maar nat dus we zijn niet echt naar buiten gegaan maar wel ene keer maar we waren nat geworden.

dag en ik zal wel nog eens bloggen, Helena

Schrimps

"Bubba Gump Shrimp", 't was lekker, veel, gezellig en plezant, ons nieuwjaarsdineetje.

Als dessert, "a journey to explore the Pacific Ocean and its habitats", 't was verbazingwekkend, leerrijk en een nog-eens-te-doen tripje op ons favorietenlijstje.