Jamba-Juice-en

Benjamin is thuis zijn pyama komen omwisselen voor een short en t-shirt, supersnel zijn tanden gepoetst en dan een hele dag met zijn vriendje mee op stap.

Ideaal om met de 4 anderen ook op stap te gaan:

Eerst naar het volwassenonderwijs, inschrijven voor de ESL-classes die volgende week opnieuw starten, dan maar ook de Toefl-class doen, deze bereid je voor op de engelse test die je als anderstalige moet afleggen als je een amerikaanse hogeschool of universiteit wil volgen.

Eens we nu toch goed bezig waren, een cursus "intermediate photography" 12 uur verdeeld over 4 avonden, en ik weet dan weer niet van ophouden, ook maar de "intermediate Flash MX" waarmee ik vorig jaar in Belgie aan was begonnen maar door de verhuis heb moeten stopzetten en sindsdien het programma niet meer heb aangeraakt. Om er weer zin in te krijgen.

Daarna richting Bib, een nieuwe lading boeken voor de meisjes, een lading engels lezend bevorderende computerspelletjes voor Benjamin, een video voor Alexander en voor mij het boek "speak english like an american" met CD, vanaf nu onze vaste audiokost in de auto, en 't is nog plezant ook, dat we daar niet eerder aan gedacht hadden! Natuurlijk ook nog een boekje voor papa.

Daarna ge-jamba-juice-ed, om daarna, met frisse energie, nog wat nieuwe kleren te shoppen.

nog even goed spelen

Daar gaat het laatste stukje vakantie...

nog 3 keer slapen en we stappen weer naar school toe, met 'backpack' en 'lunchsack'.
"ik zal nogal zweten!" zegt Catherine, want zij eindigt iedere schooldag met PE -of sport- en dan naar huis wandelen op het heetst van de dag en dan ook nog klimmen! "maar dan kan ik wel direct in't zwembad springen!", ze ziet het al helemaal zitten.

En het was een echte 'burendag'. Een hele dag is er heen en weer gerent van de ene buur naar de andere, met onze oude zwaarmetalen go-cart de ene oprit af en de andere weer op, en dat met een lading kinderen in de kar of op het extra zitje. (sorry, geen foto, vergeten)
Stofzuigen, garage opkuisen, dessertjes maken, kindjes oppassen, pizza en popcorn eten en dit allemaal niet in mijn huis, enkel het af en toe plonsen speelde op ons domeintje af.

En nu is Benjamin hier naast gaan logeren bij zijn 2 jaar jongere vriendje, samen op een dik tapijt in de garage die eindelijk opgeruimd en netjes is.

ondergaande zon boven de duizend eiken

Een avondwandeling door het stoffig bergpaadje achter ons huis geeft dit tafereeltje, een rood gekleurde hemel over "Thousand Oaks", wie goed kijkt ziet "Amgen" liggen (de witte vlek in de linker helft), om 7.30 's avonds.

nog een beetje...

... vakantie

Van in de vroege ochtend geeft de zon volle kracht, het is 1 van die zeldzame dagen dat we de airco laten draaien, gewoon omdat het moet. Het blazend geluid binnen en het luidruchtige draaien van de motor buiten vinden we niet leuk, maar we nemen het er maar even bij.

De kinderen vinden verkoeling in het zwembad met de nieuwe buurmeisjes.

Benjamin doet zelfs een relaxerend tukje op "Tweety" het watermatrasje, maar goed ook, want in de namiddag trekt hij weer naar zijn vriendje voor een blockparty -of burenfeestje- met springkasteel en sleepover.

Sand Fleas

Hoe kinderen zich uren kunnen amuseren aan de rand van het water.

Zand vlooien vangen, met tientallen tegelijk, met je hand in het zand graven, in een emmer water het modderhandje leeggieten en je ziet ze even zwemmen om zich dan snel in te graven in het beetje zand. Ze zijn het geliefkoosde maaltje van vele vissen en strandvogels, daarom moeten ze zich snel weer verstoppen.

Orientationday

't Was vandaag "orientation day" voor de MiddleSchool-ers.

Volgens het jaar -Eveline 8ste graad, Catherine 6de graad- en dan in groepen op alfabetische volgorde van je familienaam, konden ze naar school komen om achtereenvolgens: inschrijven en betalen van allerlei werkingsgroepen, giften en schoolbenodigdheden, afhalen van sportkledij, school- ID met pasfoto, afhalen van uurrooster, afhalen van de schoolboeken die allemaal thuis moeten blijven voor een heel jaar en afhalen van alle schoolbenodigdheden.

Op school liggen in iedere bank van elke klas van het desbetreffende vak dezelfde boeken. Geen heen-en weergesleur van studie- en werkboeken.

Goed punt voor de school!

Ze hebben allebei hun schoolgerief netjes klaargelegd, Eveline heeft reeds uitgebreid gebeld met haar vriendinnen om uit te dokteren welke vakken ze hetzelfde hebben op hetzelfde uur.

De rest moeten ze zelf bloggen...

Helena's beloning

Ze had hem, de buurman, een hele maandag geholpen met het opruimen van zijn garage, zoals ze is, boordevol enthousiasme, ontdekken van lang vergeten schatten en sorteren van alle speelgoed.

"Weet je wat?" vroeg hij haar op het einde van de namiddag, "heb je zin om morgen te komen rijden op de ranch, ik zal je wat les geven." Dat moet je haar geen twee keer vragen. Ze is daarna nog harder haar best gaan doen, in de vele dozen heeft ze nog een rijbroek en een tock gevonden die haar passen, bottines hadden wij dan weer nog ergens in een doos zitten.

Daardoor heeft zij als grote gelukzak vandaag haar eerste rijles gekregen van de beroemde "Mark Watring", op de zalig, rustig gelegen ranch in Hidden Valey.

week zonder surf

Het surfkamp voor deze week gaat niet door, te weinig deelnemers voor deze laatste volledige week van de zomervakantie. De meisjes balen.

Alexander minder want die is druk bezig met filmpjes maken en daarvan dvd's branden, zijn eerste betaalde opdrachten. Hij is er fier op, wij ook, maar hij wil ze niet online omdat het voor prive-personen is, en, eigenlijk heeft hij wel gelijk.

wat vanalles :-)

aloha iedereen
hier eveline nog een keer

ja het is lang geleden, en daarom ga ik het extra large maken,(wat is nu allemaal ga typen)
Ik zal dan maar eens beginnen.
Zoals jullie weten, nee w8 ik ga het andeers beginnen, want zo gaat het veel te saai worden, mjn tekst e.
De vakantie is bijna om. en daarom hebben we iets gezocht om da vakantie mooi af te sluiten: namelijk een surfkamp!!! Het zal wel maar 4 dagen zijn, en ook wel korte dagen, het is van 9 uur in de ochtend, oh nee, vroeg op staan! tot 12 uur.
En de maandag, dat zijn we vandaag, ging het niet doorgaan, maar we wisten dat maar in de ochtend , dus ik had vroeg moeten opstaan!! maarja... Ik, als je mijn naam bent vergeten: Eveline. Ik kan dus maar 3 dagen doen!!!want...donderdag hebben we die "orientation day" , ja jullie weten waarschijnlijk niet wat dat betekent e, awel dat is dus dat je een uurke naar school moet, voor een pasfototje laten trekken van jou, en je krijgt dan ook je schema, en de neiuwe leerkrachten worden voorgestelt en allemaal die dingen. Ik hoop wel dat ik zoveel mogelijk klassen samen zit bij mijn vriendinnen!maar dat zal ik donderdag wel zien.
In het surfkamp zitten we ook maar met een klein groepje, maar met hoeveel weet ik niet, het zijn wel nog altijd dezelfde leeraars heb ik gehoord. den p.j. , den diene voor degene die het weten, die mij en catherine altijd "little waffle" noemden.
en dan dienen eigenaar van"surflaws" maar natuurlijk ben ik die naam vergeten e!!!
we zullen ook veel fototjes trekken, want jullie hebben graag fototjes e!! ;-)

ik ga dit jaar ook beginnen met waterpolo, ik had deze vakantie een kamp gedaan en daarmee ga ik beginnen met waterpolo, w8 deze zin moet ik anders eindigen omdat dat hetzelfde eindigd als die dervoor. okay, en daarmee ga ik in de club, southcoast waterpolo club.

Gisteren zijn we ook al schoolgerief gaan kopen, dat brengt me eigenlijk al meer in de sfeer van school, oeioeioei, ik heb wel niet veel goesting om weet naar school te gaan, maar aan de andere kant eigenlijk wel, want dan zie ik mijn vriendinnen weer, degene waarvan ik gans het jaar niets van heb gehoord. w8, gans de vakantie, niet het jaar!

ja nu weten juillie weer een beetje, hoe het met mij is, en hoe mijn vakantie er uit zag, en nog steeds ziet, spijtig begint het school in een klein 2 weekjes :-( :-)
nog heel veel groetjes aan jullie daar, en kusjes van evelineke

school supplies

Helena's boekentas -of beter 'backpack with wheels'- staat al klaar op het rekje aan de deur.

In Target hebben ze reeds nieuwe schoolspulletjes uitgezocht, niet vergelijkbaar wat we in Belgie gewoon waren, het wordt hier allemaal veel eenvoudiger gehouden. Het motto is: "zo min mogelijk gewicht".

Dat wil zeggen 1 map met daarin: een paar losse blaadjes, een pennezakje met een potlood, gom, fluo, sharpie, latje en schaar, een agenda en een notebook.

Helemaal geen overbodige prullen, oef.

Een thermisch lunchzakje, voor de groten liever een papieren lunchbag, of nog liever een hapje op school kopen in de zelfbediening in de vorm van een stuk pizza of een koek.

Boeken en alle andere gerief blijft op school. In de Middleschool bij Eveline en Catherine krijgen ze alle boeken dubbel, een set voor in de klas en eentje voor thuis, geen heen-en weer gesleur.

Kaftpapier hebben ze niet, in tegenstelling tot deze wegwerpmaatschappij gebruiken ze rekbare stoffen boekcovers die telkens opnieuw bruikbaar zijn.

Zij hebben ook een locker voor hun sportgerief met hun eigen lock -slot- eraan.

Deze week hebben onze Middleschool-ers -Eveline en Catherine- en ook de Highschool-ers -Alexander- reeds een orientatie dag, duurt een uurtje en dan krijgen ze alle informatie ivm met hun vakken, leerkrachten, studentenkaarten, enz.

Onze Elementaryschool-ers -Helena en Benjamin- hebben op de laatste vakantiedag, 31aug., een gezellige familie-bbq-namiddag waarop ze ook alle informatie krijgen over klas samenstelling, leerkrachten, dagschema, enz.

Ze hebben er al zin in.

Slow!

SLOW please, there's a party going on here!
Benjamin's Swim Birthday Party

Vanaf 2pm tot 5pm, wel dat was zo gepland, maar het heeft tot laat in de avond geduurd, tot we de lichten hebben uitgedaan en de kinderen in het donker uit de jacuzi gekropen zijn. Als belgische verjaardagstraditie 'Belgian Waffles' en 's avonds als amerikaanse verjaardagstraditie 'pizza'delivery met de buren 'met' een koude Stella of een frisse cola.

sleepovers

Morgen houden we Benjamin's verjaardagsfeestje, ondertussen is hij bijna een maand ouder dan 7 jaar. Maar zijn beste vriendje was op een nogal erg lange vakantietrip, hij wou erop wachten, eergisteren belde de mama dat ze terug thuis waren, gisterenochtend kwam hij spelen tot deze namiddag om dan de 2 vrienden even van elkaar te scheiden tot morgennamiddag... en ...hij blijft dan nog een keertje slapen tot zondag. Ook blijft een vriendinnetje van Helena voor een sleepover. Catherine loopt er wat verdrietig bij, haar vriendinnetjes probeert ze al een tijdje vruchteloos te bereiken, ze voelt zich wat eenzaam en treurt als een verlaten hondje.

Wij zijn ook naar Universal Studios geweest!

De ouders van Benjamin's Belgisch vriendinnetje op bezoek, hadden 'combi-tickets' gekocht voor 'Universal' en 'Sea World' , dit kwam goedkoper uit dan aparte dagkaarten. Die combi-tickets zijn dan wel 2 weken geldig, daarom hadden we ze na hun gebruik opgestuurd gekregen. Daardoor konden gisteren Eveline en Alexander al gratis naar 'Universal Studios'.

Vandaag wou Bert van thuis uit werken, dan moet het best wat stiller zijn, daarom bedacht ik deze ochtend dat ik wel met de 3 jongsten eens tot in Los Angeles kon rijden, ook naar de Universal Studios met diezelfde kaarten, de 2 oudsten konden dan rustig bij papa blijven.
Ik heb die drie in weken niet zo snel aangekleed gezien, terwijl ik nog snel wat bijeen grabbel en de gps wordt ingesteld, zitten ze al lang vol spanning in de wagen te wachten. Zo blij!

En we hebben ons 100% geamuseerd, de 'Jurassic Park Ride' hebben we 2 keer gedaan, 'Shrek-4D' vond ikzelf fantastisch, 'Back to the Future' was verrassend, maar de 'Nickelodeon Blast zone' vonden ze ook wel leuk.
Catherine had graag nog wat meer spannende dingen gedaan, zoals de rollercoaster 'Revenge of the Mummy', maar dat zal voor een volgende keer zijn.

Bedankt voor de kaarten!

Anke uit Belgie

Anke, een belgisch klasvriendinnetje van Eveline op doortocht in California. Afspreken dus. Waar? Op Zuma natuurlijk, dan zie je dolfijnen, "ja, dat zal wel" zegt grote broer Jonas, maar ja hoor, zelfs ongelovige Jonas heeft ze gezien. De papa heeft uitbundig ge-body-surft en ook de mama is in het ijskoude water gelopen. Daarna richting Newbury Park met bbq op z'n amerikaans: hamburgers en hotdogs met sla en tomaat en komkommer.

Anke blijft vannacht logeren en morgen hebben ze nog samen een dagje Universal Studios, en Alexander mag daar wat rondhangen met Jonas, even oud en even groot.

"March of the Penguins"

Na de kids hun laatste zwemles in het "Newbury Park Highshool" zwembad zijn we dus naar de film geweest, "March of the Penguins", iedereen wou hem graag zien omdat papa er zoveel lof over had gesproken. Geen overladen vol effecten trukken film, maar een documentaire over het harde leven van de Keizerpinguin op de Noordpool. Ongelooflijk hoe die dieren weten te overleven in deze extreme omstandigheden. The official site
En het was ook spannend, zelfs voor de kleinsten, wel met af en toe een klein woordje extra uitleg. En koud dat het was, de airco stond hard te blazen en dan met al die sneeuw en ijs en sneeuwstormen, en wij in ons t-shirtje.

update: rechtstreekse link naar het promotiefilmpje

Girls Power

Feest vanavond at Nonie's House, girl's party met Eveline, Catherine, Mimi de Franse aupair die eigenlijk Marion heet en mamavanNonie die uit Texas is komen overvliegen, een echt 'meisjesfeest' met pizza en een meisjesfilm. Reden: Nonies babygirl is na 3 dagen van arbeid vanavond geboren. Ze wou een natuurlijke geboorte, niet evident in amerika, nog sneller dan in Belgie wordt er kunstmatig ingegrepen, zij had haar dokter en zwangerschapsbegeleiding nauwkeurig uitgezocht, het is haar gelukt.

Eveline en Catherine zijn er reeds trouwe "mothershelp" in de aanloop van het echte babysitten en ze hebben een zaterdag "babysittersclass" achter de rug bij het "American Red Cross".
Eveline bouwt langzaam een lijstje op van adressen uit de straat en buurt die haar vragen of ze haar mogen bellen. Maar Nonie's House, met een peuter van anderhalf en een pasgeborene, is hun echte grote oefening.

"We hopen dat je niet ver weg zult gaan wonen" en "We zullen jullie missen" en "Sterling speelt zo graag met Benjamin" en "Noach is gek van Helena" en "We like you here" en "the girls are so nice", zijn dingen die we de laatste dagen te horen krijgen van mensen uit de buurt, nu het "sign" er hangt is het voor iedereen duidelijk dat we zullen vertrekken.

Discovery landing

Om 5.03 am, een luide knal, luid gerommel, gedaver en het huis trilt ... we schieten wakker, ik grijp Bert zijn arm vast, "een aardbeving", "ga naar de kinderen".
Nadat het weer rustig wordt komen we uit bed, kijken uit de ramen, de hele "Dos Vientos Ranch" is wakker.

Bert neemt zijn computer en kijkt op de automatische registratiesites voor aardbevingen, maar er komt geen rood dotje bij op de plaats waar we wonen, "raar". We gaan slapen.

Vanmorgen bij het lezen van het nieuws op internet wordt het duidelijk, de Discovery is hier pal boven komen vliegen bij zijn landing in de Mojave Dessert in California om 5.11 am, een 2-tal uurtjes rijden hier vandaan. Met mijn natte haren ga ik het nog even navragen bij de buren, ja hoor, dit was geen aardbeving maar de succesvolle landing van de Discovery pal boven ons hoofd.

Amber uit Belgie

Na een aantal korte telefoontjes hadden we afgesproken aan het strand aan Zuma, tussen lifeguard 13 en 14 hadden we ons gepost, ikzelf en de kinderen op het hek aan de straatkant om de bruinige jeep te verwelkomen. Oh ja, dat zijn ze, Patrick en Tanja en Amber en Brecht, deze laatste twee zaten al een hele dag op hete kolen om onze kinderen terug te zien. Amber, een klasvriendinnetje van Benjamin uit Belgie. Het kind had een hele dag geoefend om Benjamin in het engels te kunnen aanspreken, spreekt hij daar maar doodgewoon nederlands tegen haar zeker!

Recht de golven zijn ze ingelopen, op het bodyboard, dan zandkrabben vangen, een bal vangen die uit de zee kwam rollen, spelen en spelen en spelen, en dan... dolfijnen, ja joepie! Dan werd het te koud omdat de zon wou gaan slapen, toen zijn we samen naar ons huis gereden met een kleine tussenstop langs Benjamins school die Amber met open mond heeft aanschouwt, de mannen zijn hamburgers gaan halen voor de bbq en de kids zijn in het zwembad gesprongen, daarna de jacouzie ingedoken tot ze helemaal verschrompeld waren. Daarna zijn ze terug naar hun hotel in 'Redondo Beach' gereden, nog een rit van dik anderhalf uur, die twee kleinsten gingen lekker slapen onderweg, Patrick hebben we nog een frisse cola meegegeven, tegen de slaap.

gratis

Een gevonden vliegertje zonder draad op een verlaten strand, dat was vorige week. Toen hebben we in de supermarkt voor $1,25 een haspeltje meegebracht, vastgebonden aan de vlieger en kijk eens hoe prachtig die het doet, bijna helemaal gratis.
Wat nog gratis was: dolfijnen die rustig rondzwommen en netjes naast elkaar 6 surfende dolfijnen in de hoge golven, prachtig, je wordt daar zo helemaal blij van.